Das Verschwinden des "Eisernen Vorhangs" hat das Leben der Menschen in Osteuropa grundsätzlich verändert. Mit dem Zusammenbruch der politischen Strukturen brachen auch wirtschaftliche Systeme und soziale Sicherungen zusammen. Vielen Millionen Menschen in den mittel- und osteuropäischen Ländern geht es heute wirtschaftlich schlechter als in den letzten Jahren der kommunistischen Herrschaft. Sie leben in Armut und Elend. Leidtragende sind Kinder, Alte, Kranke, Behinderte und kinderreiche Familien.
"Hoffnung für Osteuropa" wurde 1994 als Netzwerk der Hilfe gegründet. Es kooperiert mit einheimischen Partnern und leistet Hilfe zur Selbsthilfe. Zu den Projekten, die in den letzten Jahren gefördert wurden, zählen Einrichtungen für Straßenkinder, Kinder- und Jugendbegegnungsstätten, Diakonie- und Sozialstationen, Menschenrechtszentren, Altenheime und Kindergärten. "Hoffnung für Osteuropa" fördert auch die kirchliche Gemeindearbeit und unterstützt die Gemeinden in ihren diakonischen Aufgaben. Ethnische und konfessionelle Konflikte fordern Projekte im Bereich der Friedenspädagogik, der Konfliktvermeidung, Dialogförderung und der Menschenrechte.
Das bundesweite Spendenaufkommen seit Beginn der Aktion im Frühjahr 1994 betrug 14,8 Millionen Euro. Mit Hilfe der Spenden werden jährlich etwa 150 Projekte in 17 mittel- und osteuropäischen Staaten von Estland bis Albanien, von Tschechien bis Russland unterstützt.

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